Matcha

Escrito por el Dr. Itaro OGUNI

Catedrático de Ciencias de los Alimentos

Departamento de Ciencias de la Alimentación y la Nutrición

Universidad de Shizuoka, Hamamatsu College

El té verde actúa como alimento funcional

Las discusiones sobre los alimentos normalmente se centraron en su contenido nutricional y su sabor. Recientemente, sin embargo, se está prestando más atención al papel de los alimentos en las funciones de bioregulación. Los alimentos que poseen esta función reguladora se denominan "alimentos funcionales". El Dr. Inaba clasifica los alimentos por función como se muestra en la Tabla 9. Si clasificamos el té verde y la catequina del té verde de acuerdo con esta tabla, poseen las siguientes funciones: (1) función de biodefensa al prevenir el cáncer mediante el fortalecimiento del sistema inmunológico, (2) función de prevención de enfermedades al prevenir la presión arterial alta o diabetes, (3) función de recuperación de enfermedades al inhibir el aumento del colesterol, (4) función de control del ritmo físico al estimular el sistema nervioso central con cafeína y (5) envejecimiento -Función supresora al proporcionar al cuerpo antioxidantes. El té verde es, por lo tanto, rico en posibilidades como alimento funcional y debería resultar una bebida popular entre la nueva generación consciente de la salud.

El té verde, con su aroma dulce y su sabor eternamente fresco, ha sido consumido y bebido continuamente desde su introducción en Japón hace siglos. Pero la investigación moderna finalmente ha comenzado a quitar el velo que oculta parte de su verdadero poder como alimento funcional. El té verde es verdaderamente una "medicina milagrosa con un poder extraordinario para prolongar la vida".

H. Inaba, Químicos alimentarios. 4 (No. 11,) 32 (1988)

El té verde previene el cáncer

Las estadísticas de mortalidad por cáncer entre los japoneses indican que la tasa de mortalidad por cáncer es significativamente menor, tanto para hombres como para mujeres, en la prefectura de Shizuoka.

Este hecho estimuló nuestro interés en la prevención del cáncer y nos llevó a calcular la tasa de mortalidad (tasa de mortalidad estandarizada) por tipo de cáncer para cada ciudad, pueblo y aldea de la prefectura de Shizuoka. Basándonos en estas estadísticas de tasa de mortalidad, creamos un mapa de distribución de cáncer de la prefectura y lo examinamos en detalle en busca de tendencias. Descubrimos que las áreas dedicadas a la producción de té verde en las regiones central y occidental de la prefectura de Shizuoka exhiben una tasa de mortalidad significativamente más baja para todos los tipos de cáncer en general y para los cánceres gastrointestinales como el estómago, el esófago y el hígado en particular. encuesta para ver cómo los residentes de las regiones productoras de té verde, que tienen tasas de mortalidad por cáncer tan bajas, beben su té. Los resultados mostraron que quienes viven en áreas donde el té verde es el cultivo básico tienden a beberlo a diario en concentraciones bastante fuertes refrescando con frecuencia las hojas de té en sus macetas. A partir de estos resultados, teorizamos que el té verde debe estar relacionado de alguna manera con la prevención del cáncer, y decidimos continuar nuestra investigación con experimentos con animales.

Los ratones se inocularon primero con células cancerosas y luego se estudiaron para determinar el crecimiento de neoplasias malignas. A un grupo se le dio un extracto de té verde mientras que a otro grupo de control no se le dio tal extracto. La comparación de los dos grupos mostró una marcada reducción en el crecimiento de tumores entre los que recibieron té verde. , cuando se transforma en el cuerpo a sustancias químicas cancerígenas, genera carcinoma tanto en el esófago como en el estómago. Luego, los investigadores procedieron a verificar si el té verde tiene la capacidad de inhibir el desarrollo de estos cánceres. La administración de extracto de té verde efectivamente redujo la incidencia de cáncer a menos del 50%. Además, la investigación del Instituto Nacional del Cáncer (Tsukiji, Tokio) ha demostrado que la administración de catequina (el componente principal del tanino del té verde) a ratones a los que previamente se les administraron sustancias químicas que inducen el cáncer duodinal también puede reducir significativamente la incidencia de cáncer. Por lo tanto, se ha demostrado que el té verde y su componente catequina reducen el crecimiento y la generación real de cáncer.

A partir de nuestra investigación epldemiológica anterior, podemos estimar que los habitantes de la región del medio oeste de la prefectura de Shizuoka, donde el té verde es el producto básico y la bebida principal, consumen diariamente hasta 1,0 1 g de catequinas de té verde crudo en su té verde. Esto sugiere fuertemente que la catequina del té verde juega un papel en su bajo índice de mortalidad estandarizada (SMR) para el cáncer de estómago.

Aún no comprendemos completamente el mecanismo subyacente a la generación del cáncer, pero involucra al menos las dos etapas siguientes. Esto se denomina "teoría de dos etapas del desarrollo del cáncer". Una sustancia capaz de causar mutaciones (iniciador) primero daña el ADN de la célula y la hace susceptible de cáncer (iniciación). Esta condición permanece sin cambios durante algún tiempo hasta que otra sustancia , que activa el cáncer (promotor), conduce al crecimiento real de una malignidad (promoción) .Se desprende de investigaciones recientes que el extracto de té verde y la catequina pueden inhibir notablemente ambas etapas del desarrollo.

Aunque estos resultados se han obtenido de estudios en animales o pruebas de laboratorio puras, creemos que es muy significativo que el té verde y su componente catequina tengan la capacidad de prevenir el cáncer. Cuando se toma junto con la encuesta que indica una notable reducción en la tasa de mortalidad por cáncer en las regiones productoras de té donde los residentes están acostumbrados a beber té bastante fuerte mediante frecuentes cambios de hojas de té, apoyan la conclusión de que el té verde también puede ser un factor. en la prevención del cáncer humano.

I. Oguni y col., Japanese J. of Nutrition, 47, 31 (1989).

I. Oguni, Metabolzsm and Disease, 29, 453, (1992).

I. Oguni y otros Biol. Chem, 52, 1879 (1988)

I.Oguni y ShuJun Cheng, Informe anual de Skylark Food Science

Instituto, No 3,57 (1991)

Y.NAKAMURA et al, PROC. de Té Linternatiomal-Calidad-Salud Humana

Simposio, págs. 227-238 (Hangzhou, China, noviembre de 1987)

El té verde restringe el aumento del colesterol en sangre

El colesterol siempre se considera el "mal genio por causar una amplia gama de enfermedades en los adultos. Pero es una sustancia química presente en todos los animales y crucial en el cuerpo humano para procesos tan importantes como la fabricación de membranas celulares y la adhesión de las células". Hay dos tipos de colesterol: uno es el llamado colesterol malo (LDL y VLDL-colesterol) que se acumula en los tejidos y el otro es el "bueno, colesterol (HDL-colesterol) que acumula el exceso de colesterol de los tejidos". Si la cantidad de colesterol malo en la sangre aumenta demasiado, se deposita en las paredes de los vasos sanguíneos y puede provocar aterosclerosis. La aterosclerosis junto con la presión arterial alta puede causar infarto de miocardio e infarto cerebral. El colesterol bueno, sin embargo, previene la aterosclerosis y debe existir en un equilibrio adecuado con el colesterol malo para una salud adecuada.

El profesor Muramatsu ha demostrado en experimentos con ratas que la catequina del té verde restringe la acumulación excesiva de colesterol en sangre. Cuando las ratas fueron alimentadas con una dieta rica en grasas, la cantidad de colesterol malo en la sangre aumentó rápidamente. Pero la adición de solo un 1% de catequina a la comida controló el aumento del colesterol malo (LDL) con un efecto mínimo sobre la cantidad de colesterol bueno (HDL). En otra serie de experimentos, las ratas alimentadas con alimentos normales con catequina no mostraron disminución del colesterol en sangre y no se vieron afectadas por el suplemento. Podemos ver a partir de estos resultados que la catequina del té verde actúa para limitar el aumento excesivo del colesterol en sangre. Recientemente, el Dr. Goto informó resultados similares para el colesterol en sangre humana.

K. Muramatsu e Y. Hara, J. Nutr. Sci. Vitaminol, 32, 613 (1986).

K. Goto, S. Kanaya y Y. Hara, Proc. del International Symp. on Tea Science, 314 (Shizuoka, Japón; agosto de 1991)

El té verde controla la presión arterial alta

El té verde controla la presión arterial alta La presión arterial alta representa una carga grave para el sistema vascular y contribuye a la aterosclerosis.

La aterosclerosis, a su vez, precipitará enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades cardiovasculares. La causa de la presión arterial alta aún no se comprende completamente, pero está claro que una sustancia química llamada angiotensina II desempeña un papel en la presión arterial alta debido a la hipertensión esencial y a la estenosis arterial de los riñones. La sangre contiene la sustancia angiotensinógeno que se transforma en angiotensina I por acción de la enzima renina en los riñones.

Otra enzima llamada enzima convertidora de angiotensina (ECA) cambia la angiotensina I a la angiotensina II, que es un constrictor vascular extremadamente fuerte. Es la contracción de los vasos sanguíneos causada por este constrictor lo que conduce a la presión arterial alta.

El Dr. Hara ha demostrado que la catequina del té verde impide la acción de la ECA y suprime la producción de angiotensina II. También ha demostrado que la administración de catequina a ratas con hipertensión espontánea (SHR) podría limitar los aumentos en la presión arterial de las ratas. Las SHR son ratas utilizadas como modelos para experimentos humanos de presión arterial alta, y su presión arterial al comienzo del experimento (cuando tenían cinco semanas de edad) era 130 140 mmHg. A la edad de aproximadamente 10 semanas, después de una dieta de pienso normal, su presión arterial había aumentado a más de 200 mmHg. Pero la presión arterial que las ratas aumentaron con catequina U.5Y5 agregada a su teed permaneció por debajo de las ratas criadas con catequina al 0.5% agregada a su alimento permaneció por debajo de 200 mmHg. El intercambio de alimento de los dos grupos de ratas a las 16 semanas de edad condujo a una inversión de la presión arterial entre los dos grupos (Fig. 3). Estos resultados indican que la catequina del té verde tiene la capacidad de prevenir un aumento de la presión arterial. Si la cantidad de catequina utilizada en este experimento se convierte en la cantidad de té verde que normalmente beben los humanos, es equivalente a beber unas 10 tazas de té moderadamente grandes por día.

Seguramente se trata de resultados bastante significativos a la hora de sugerir, como lo hacen. que el consumo diario de té verde puede prevenir la hipertensión arterial. El té verde controla la hipertensión arterial

Y. Hara, T. Matsuzaki y T. Suzuki, Nippon Nogeikagaku Kaishi, 61.803 (1987). 49 ~

El té verde reduce el nivel de azúcar en sangre

Hace unos 60 años, el Dr. Minowada de la Universidad de Kyoto notó que el azúcar en la orina de los pacientes hospitalizados por diabetes disminuía notablemente durante los períodos en los que participaban en el chanoyu (Ceremonia del té). Informó que el té en polvo del tipo utilizado en la ceremonia del té tradicional tenía la capacidad de reducir el azúcar en sangre. Desafortunadamente, sin embargo, este importante informe fue ignorado debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial y la subsecuente escasez de alimentos de la posguerra. Pero la llegada de la era gourmet en los últimos años a Japón ha generado un mayor interés por la diabetes y la capacidad del té verde para reducir el azúcar en sangre.

Los azúcares y los carbohidratos de nuestros alimentos se digieren principalmente en el duodeno, allí se convierten en glucosa y luego se absorben en la sangre. El agente que regula la ingesta de azúcar en sangre en los tejidos es la insulina, una sustancia química secretada por los islotes de Langerhans en el páncreas. La diabetes es una enfermedad caracterizada por una secreción insuficiente o un funcionamiento inadecuado de la insulina, lo que dificulta la correcta absorción de glucosa en los tejidos y conduce a una alta concentración de azúcar en sangre que eventualmente debe excretarse en la orina. Si esta alta concentración de azúcar en sangre continúa durante un período prolongado, afectará al sistema vascular y provocará una serie de enfermedades bastante graves, como aterosclerosis y hemorragias retinianas. El Dr. Hara dio catequina de té verde seco en forma comestible a ratones que estaban sujetos a diabetes hereditaria y verificó una disminución de su azúcar en sangre. En experimentos paralelos, el Dr. Shimizu dio un extracto de té verde a ratones y demostró que tenía la capacidad de reducir el azúcar en sangre. También se ha demostrado que los polisacáridos del té verde poseen la misma capacidad. Aunque estos resultados provienen de pruebas con animales, la evidencia de que la catequina del té verde y los polisacáridos pueden reducir el azúcar en sangre en ratones también puede, a la luz del antiguo informe del Dr. Minowada, aplicarse a los humanos.

(# 10) H. Asai, Y. Kuno, H. Ogawa, Y. Hara y K. Nakamura, Kiso a Rinsshyo, 21, 163 (1987).

El té verde suprime el envejecimiento

El oxígeno es necesario para la vida humana. Pero el oxígeno tiene dos aspectos, uno beneficioso y otro maligno. El oxígeno que respiramos se transporta a todas las partes del cuerpo donde desempeña un papel clave en el metabolismo. Pero también puede ser un agente muy dañino en forma de oxígeno activo o de radicales libres. El oxígeno activo es un problema porque puede combinarse con cualquier cosa en el cuerpo y oxidarlo con la consiguiente destrucción de las membranas celulares, daño al ADN y oxidación de lípidos (grasas). Todos estos pueden provocar enfermedades como el cáncer. Aquí nos centraremos en el proceso por el cual el oxígeno activo se combina con los lípidos (grasas) en el cuerpo para crear peróxido de lípidos, es decir, lípidos con una cantidad excesiva de oxígeno. Se cree que el peróxido de lípidos es una sustancia nociva que puede desencadenar enfermedades como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes. Dado que el peróxido de lípidos se genera más fácilmente y se purga con menos facilidad a medida que avanza la edad, tiende a acumularse en el cuerpo. La lipofuscina, llamada * pigmento del envejecimiento, también se acumula en el cuerpo en proporción a la edad y se considera un índice de envejecimiento. Pero la lipofuscina es en sí misma creada por el peróxido de lípidos, lo que sugiere una conexión entre el envejecimiento y el peróxido de lípidos. Por lo tanto, una forma de retardar el envejecimiento puede ser prevenir la producción y acumulación de oxígeno activo y peróxido de lípidos en el cuerpo. Se ha demostrado, por ejemplo, que cuanto mayor es la concentración de los poderosos antioxidantes vitaminas E y C en los cuerpos de los animales, más tiempo viven. Esto sugiere que el consumo activo de agentes que son antioxidantes eficaces frenará el proceso de envejecimiento. Ya sabemos que el té verde es rico en aquellas vitaminas que poseen esta capacidad antioxidante. Además, el profesor Okuda ha demostrado recientemente que la catequina en el té verde es un antioxidante mucho más fuerte que la vitamina E (de hecho, unas 20 veces más fuerte). Estos resultados provienen únicamente de pruebas de laboratorio, y debemos esperar a que se realicen más investigaciones para confirmar una relación directa de causa y efecto entre la función antioxidante del té verde y el retraso del envejecimiento. Pero el mero hecho de que el té verde contenga un poderoso antioxidante es una base sólida para creer que puede ayudar a controlar el envejecimiento.

T.OKUDA y col., Chem.Pharm.Bull., 31, 1625 (1983).

El té verde disuade la intoxicación alimentaria

El té verde disuade la intoxicación alimentaria Se sabe desde hace mucho tiempo por experiencia que el té verde tiene la capacidad de matar bacterias. El consumo de té verde fuerte, por ejemplo, a menudo se recomienda como un buen tratamiento para la diarrea.

El Dr. Hara ha demostrado en su investigación que la catequina es un poderoso agente esterilizante para muchos tipos de bacterias que causan intoxicación alimentaria (Tabla 5). Verificó la concentración inhibitoria mínima (MIC, ppm) de catequina del té verde necesaria para detener el crecimiento de varios tipos de bacterias que intoxican los alimentos y encontró que (a) Staphylococcus aureus, (b) Vibrio parahaemolyticus, (c) Clostridium peifringens, (d) ) Bacillus cereus, (e) Plesiomonas shigelloides, (f) Aeromonas sobria y (g) Clostridium botulinum no pueden crecer en el 1/10 1/2 del 0,1% de catequina en el té verde que normalmente beben los japoneses. Pero incluso concentraciones bastante altas de catequina no tuvieron ningún efecto negativo sobre el bacilo bífido, que es necesario para el buen funcionamiento del tracto intestinal. Además de esta evidencia, el profesor Shimamura ha informado que el té verde es un esterilizante muy fuerte del vibrio del cólera y tiene un fuerte efecto antitóxico sobre las toxinas producidas por bacterias distintas del cólera.

Estos resultados indican la función antibacteriana de la catequina del té verde y sugieren que puede ser eficaz para prevenir la intoxicación alimentaria. Cada año en todo el mundo se producen innumerables casos de intoxicación alimentaria.

Y. Hara y T. Ishigami, Nippon Shokuhin Kogyo Gakkaishi, 36, 996 (1989).

T. Shimamura y col .. Jpn. f.Bacteriol., 44, 669 (1989).

El té verde detiene los cavlties

Las técnicas dentales han mejorado mucho en los últimos años, pero una vez que los dientes han sido dañados por caries, nunca se pueden restaurar a su condición original. Por lo tanto, es de máxima prioridad evitar que se desarrollen caries en primer lugar. A fines del siglo XIX, se determinó que los cartes son causados por bacterias cariogénicas. Las bacterias cariogénicas primero producen glucano no soluble en agua a partir del azúcar u otros alimentos, y este glucano se adhiere al esmalte dental como una placa dura. A continuación, se alimentan de azúcar para generar ácidos como el ácido láctico en la placa. Estos ácidos luego disuelven el esmalte dental. Ese, en resumen, es el mecanismo de producción de cavidades. Para prevenir las caries es necesario, entonces, mantener la placa fuera de los dientes apurando una herramienta importante en una buena higiene dental. Pero según los experimentos del Dr. Hattori (# 15), la catequina del té verde puede suprimir el proceso (glucosil transferasa) por el cual las bacterias cariogénicas crean glucano (Tabla 6) .Otros experimentos del Dr. Sakanaka (# 16) han verificado que la catequina del té verde puede destruir las bacterias cariogénicas (Tabla 7). Es decir, es antibacteriano. Entonces, claramente, la catequina del té verde no solo suprime la formación de placa por las bacterias cariogénicas, sino que también las mata.

Se sabe desde hace algún tiempo que pequeñas cantidades de flúor pueden fortalecer los dientes y ayudar a prevenir las caries. Por esta razón, muchas ciudades agregan flúor a su agua potable. El té verde, sin embargo, contiene flúor natural y se cree que ayuda a prevenir las caries. Eso puede explicar los informes que muestran una reducción de las caries entre los niños de primaria que bebían té verde después del almuerzo.

La halitosis o el mal aliento avergüenzan a muchas personas. Es causada por una serie de bacterias que florecen en la boca. El té verde también puede matar otras bacterias orales además de las que causan los cárteres. Tiene, por tanto, cierta capacidad para prevenir el mal aliento al destruir la causa del mal aliento. ¿Por qué no disfrutar de unos dientes blancos relucientes y un aliento fresco bebiendo té verde?

M. Hattori y col., Chem. Pharm .. Bull., 38, 717 (1990).

S. Sakanaka y col. Agric. Biol. Chem. 53, 2307 (1989).

El té verde combate el virus

El Dr. Okada ha notado el hecho de que los cultivadores de tabaco usan un exudado de té verde para prevenir el daño a los cultivos por el virus del mosaico del tabaco y ha verificado que la catequina del té verde suprime el crecimiento de este virus. Además, el profesor Shimamura ha determinado que la catequina del té verde y la theaflavina (una forma oxidada de la catequina) presentes en el té negro tienen un fuerte efecto sobre el virus de la influenza. La catequina del té verde y el té negro theaflavi actúan directamente sobre el virus de la influenza y lo inactivan. Por lo tanto, parece que hacer gárgaras con té verde o negro es muy eficaz para prevenir la influenza. Este efecto aumenta al mantener la catequina del té verde y el virus en contacto el mayor tiempo posible. También se espera que la capacidad antiviral de la catequina del té verde pueda tener algún efecto beneficioso sobre el virus del SIDA (síndrome de inmunodeficiencia adquirida), que ahora es la enfermedad infecciosa más temida del mundo. El Dr. Nakane y el Dr. Ono del Instituto de Cáncer de Aichi han verificado el hecho de que la catequina del té verde puede inhibir la actividad del virus del SIDA en pruebas de laboratorio. Aunque esta investigación se encuentra en su etapa incipiente, brinda un ligero rayo de esperanza de que algún día se pueda encontrar un tratamiento para combatir el ahora imparable virus del SIDA. Se esperan futuros avances en la investigación en este campo.

F. Okada, Chagyo Kenkyu Hokoku, 48, 52 (1978).

T. Shimamura y col., Lett. APPI. Microbiol., 11, 38 (1990).

H. Nakane y K. Ono, Biochemistry, 29, 2041 (1990).